物联网的最基本功能特征是提供“无处不在的连接和在线服务”（Ubiquitous Connectivity），具备十大基本功能。
1.在线监测：这是物联网最基本的功能，物联网业务一般以集中监测为主、控制为辅。
2.定位追溯：一般基于传感器、移动终端、工业系统、楼控系统、家庭智能设施、视频监控系统等GPS（或其他卫星定位，如北斗）和无线通信技术，或只依赖于无线通信技术的定位，如基于移动基站的定位、RTLS等。
3.报警联动：主要提供事件报警和提示，有时还会提供基于工作流或规则引擎（Rule“sEngine）的联动功能。
4.指挥调度：基于时间排程和事件响应规则的指挥、调度和派遣功能。
5.预案管理：基于预先设定的规章或法规对事物产生的事件进行处置。
6.安全隐私：由于物联网所有权属性和隐私保护的重要性，物联网系统必须提供相应的安全保障机制。
7.远程维保：这是物联网技术能够提供或提升的服务，主要适用于企业产品售后联网服务。
8.在线升级：这是保证物联网系统本身能够正常运行的手段，也是企业产品售后自动服务的手段之一。
9.领导桌面：主要指Dashboard或BI个性化门户，经过多层过滤提炼的实时资讯，可供主管负责人实现对全局的“一目了然”。
10.统计决策：指的是基于对联网信息的数据挖掘和统计分析，提供决策支持和统计报表功能。
物联网被称为世界信息产业发展的第三次浪潮，是比互联网应用更加广泛的一次浪潮。它是在计算机和互联网这两大浪潮之后的第三次浪潮，也是以前两次为基础发展而来的。
那么什么是物联网?
物联网就是物与物能够联网，并智慧地发挥作用的一个体系;一个云、管(网)、端(物)一体化、云计算技术与具体业务及过程管理相融合的一个体系。
物联网有什么特点?
一是具有聪明智能的物体，二是具备在线实时、全面、精确定位感知的功能;三是具备系统集成、系统协同的巨大能量;四是具有“一览无余”的庞大数据比对、查询能力;五是具有超越个人大脑的大智慧、超智慧的日常管理与应急处置能力。
物联网到底有什么用呢?
1.促进产业的大发展。物联网的发展促使智能化的，网络化的产品和装备的开发与发展;促进电子产业的快速发展;促使相关软件的开发及运用;促进网络服务如大数据和网络安全等的发展。
2.促进市场的升级。物联网的发展带动了消费，投资和出口的市场升级。
3.新的工业革命。物联网有望让工业从电气化，机械化的制造方式发展为由网络管理或控制的精准化的制造方式。大大的改变现在工业制造所带来的一些问题：消耗资源多，环境污染重，城乡发展差距大等。物联网让虚拟经济和实体经济结合的更紧密。物联网的发展可以促进精准制造和个性生产的新型工业制造方式。
物联网，就是利用现代最新传感技术和网络的便利条件结合起来，把所有智能的一切物体联合成一个网络，从而极大的方便人们的生活。
物联网给我们带来的最大好处是能够提高社会的智能化、自动化水平，把原来不能实现或者难以实现的功能实现了。
物联网能让没有智慧的“物”通过植入无线智能芯片，使得人类的感知更灵敏，控制更自如，生活更方便。
总的说来，就是物联网，让城市变的更加有智慧，让人类的生活更加有效。
物联网的概念是在1999年提出的。物联网的英文名称叫“the
internet
of
things”，顾名思义，简而言之，物联网就是“物物相连的互联网”。这有两层意思：第一，物联网的核心和基础仍然是互联网，是在互联网基础上的延伸和扩展的网络；第二，其用户端延伸和扩展到了任何物品与物品之间，进行信息交换和通讯。严格而言，物联网的定义是：通过射频识别（rfid）、红外感应器、全球定位系统、激光扫描器等信息传感设备，按约定的协议，把任何物品与互联网连接起来，进行信息交换和通讯，以实现智能化识别、定位、跟踪、监控和管理的一种网络。
物联网中非常重要的技术是rfid电子标签技术。以简单rfid系统为基础，结合已有的网络技术、数据库技术、中间件技术等，构筑一个由大量联网的阅读器和无数移动的标签组成的，比internet更为庞大的物联网成为rfid技术发展的趋势。物联网用途广泛，遍及智能交通、环境保护、政府工作、公共安全、平安家居、智能消防、工业监测、老人护理、个人健康等多个领域。预计物联网是继计算机、互联网与移动通信网之后的又一次信息产业浪潮。有专家预测10年内物联网就可能大规模普及，这一技术将会发展成为一个上万亿元规模的高科技市场。
国际电信联盟2005年一份报告曾描绘“物联网”时代的图景：当司机出现操作失误时汽车会自动报警；公文包会提醒主人忘带了什么东西；衣服会“告诉”洗衣机对颜色和水温的要求等等。
物联网把新一代it技术充分运用在各行各业之中，具体地说，就是把感应器嵌入和装备到电网、铁路、桥梁、隧道、公路、建筑、供水系统、大坝、油气管道等各种物体中，然后将“物联网”与现有的互联网整合起来，实现人类社会与物理系统的整合，在这个整合的网络当中，存在能力超级强大的中心计算机群，能够对整合网络内的人员、机器、设备和基础设施实施实时的管理和控制，在此基础上，人类可以以更加精细和动态的方式管理生产和生活，达到“智慧”状态，提高资源利用率和生产力水平，改善人与自然间的关系。
物联网是利用无所不在的网络技术建立起来的，是继计算机、互联网与移动通信网之后的又一次信息产业浪潮，是一个全新的技术领域。早在1999年，在美国召开的移动计算和网络国际会议就提出，“传感网是下一个世纪人类面临的又一个发展机遇”；2003年，美国《技术评论》提出传感网络技术将是未来改变人们生活的十大技术之首；2005年，在突尼斯举行的信息社会世界峰会（wsis）上，国际电信联盟（itu）发布了《itu互联网报告2005：物联网》，正式提出了“物联网”的概念。
毫无疑问，如果“物联网”时代来临，人们的日常生活将发生翻天覆地的变化。然而，不谈什么隐私权和辐射问题，单把所有物品都植入识别芯片这一点现在看来还不太现实。人们正走向“物联网”时代，但这个过程可能需要很长很长的时间。